Logo após Arkville encontra-se a Belleayre
Mountain (A2), que tem sido um destino de esqui desde o final da década de
1880. Hoje,
a montanha oferece 55 trilhas, parques e clareiras. No
verão, as trilhas estão abertas para caminhadas, ciclismo e tem até uma piscina
chamada de Belleayre Beach, onde se pode pescar trutas e andar de caiaque. Há
mercados de antiguidades para explorar e atividades noturnas de entretenimento “outdoor”
como as do Festival de Música Belleayre.
Hunter
Mountain (A7) é um destino popular o ano inteiro. Aproveite
para esquiar, fazer snowboard e se divertir nos tubos de neve seja inverno, primavera,
verão ou outono, além de tantas outras atividades como caminhadas, ciclismo,
pesca, golfe, tirolesa, arvorismo e festivais de fim de semana.
Kaaterskill
Falls (V1) é a cachoeira de dois níveis mais alta do estado de Nova Iorque, com
260 pés de altura. São
1,8 milhas de caminhada de ida e volta da base ao topo da cachoeira. Use tênis, pois as
rochas podem ser escorregadias. A bacia forma um grande poço,
bom para nadar. A
trilha é acessível pela NY- 23A em Palenville.
Grande
parte das Montanhas Catskills é de propriedade privada, no entanto, o Forest
Preserve é uma reserva composta por 290 mil hectares de terras públicas,
repletas de montanhas, lagos, rios, cachoeiras e muito mais. São
98 picos de mais de 3.000 metros de altitude com excelentes opções de recreação.
Dependendo
da época, é possível fazer passeios de barco, pescar, navegar pelas
corredeiras, escalar, esquiar e passear de snowmobile. Para
pesca, os riachos Esopus, Schoharie e Willowemoc são os preferidos. Centenas
de quilômetros de trilhas oferecem opções para todos os níveis de habilidade e
muitos estão abertos a ciclismo e a cavalgadas. Outra
opção é a imperdível subida a uma das cinco torres de fogo para apreciar a vista.
Voltando para a NY-30 via
NY-23. Passamos
pela cidade de Roxbury, com seu Museu Depot Roxbury (M1), que faz parte do
Complexo de Ulster e Delaware Railroad Depot & Mill, que, juntamente com o povoado
de Roxbury, faz parte do Patrimônio Histórico Nacional. Para
quem faz a viagem de trem, é aqui em Roxbury que se desembarca.
O
trecho ferroviário de Roxbury a Bloomville ganha nova vida com a Catskill
Scenic Trail (H1), uma trilha de 19 milhas perfeita para caminhadas, passeios
de bicicleta, cavalgadas e, no inverno, esqui cross-country.
A
cidade de Roxbury é o local de nascimento de duas pessoas famosas, o financista
Jay Gould e o naturalista John Burroughs. Há
muitos atrativos históricos na cidade, como a Primeira e a Segunda Igrejas-Escola
Batistas mais antigas: Walter Stratton House e Isaac Hardenbergh House, que
podem ser visitadas num tour autoguiado a pé. Vale
a pena pegar um folheto na Câmara Municipal ou na Biblioteca de Roxbury. Vale
também uma visita aos 11 acres do Kirkside Park. Com tanto da arquitetura do
século 19 intacta, o povoado inteiro está listado no Patrimônio Histórico Estadual
e Nacional. Neste charmoso povoado rural nos sentimos como se estivéssemos a
anos-luz de distância da agitação da cidade de Nova Iorque.
O
povoado de Grand Gorge está localizado dentro dos limites do município de
Roxbury, conhecido como a “Trilha do Velho Moicano”, nas cabeceiras do rio
Delaware.
A
NY-30 passa também pelo Schoharie County, onde o Schoharie Creek, um afluente
do rio Mohawk, contribui com a barragem Gilboa, de 120 m, construída em 1926.
Este reservatório, junto com seu reservatório vizinho, Ashokan, abastece a
cidade de Nova Iorque. No Schoharie County há vários povoados e atrativos:
O assentamento de Gilboa iniciado em 1760, tornou-se
uma cidade em 1848, que foi depois destruída com a construção do Reservatório
Schoharie. O
Museu de Gilboa (M2) é o lar dos restos fossilizados de árvores, crinóides,
peixes antigos e muito mais, inclusive as samambaias Wattieza, consideradas as árvores
mais antigas da Terra, que datam do período Devoniano médio, há 380 milhões de
anos.
A cidade de Blenheim e o povoado de North Blenheim
estão logo ao lado. O
Centro de Visitantes de Blenheim-Gilboa (E1) sob a jurisdição de Nova Iorque, funciona
em um galpão do século 19, sede do Projeto de armazenamento Blenheim-Gilboa
Pumped em North Blenheim. A
entrada é gratuita. Há muitas exposições e mostras interativas contando a
história do Projeto de Energia.
Ao lado do Centro de Visitantes está Lansing Manor
(A3). Construída
em 1819 por John Lansing, a casa no “estilo da Federação” foi restaurada pela Companhia
de Energia e está listada no Patrimônio Histórico Nacional. A
visitação é gratuita, e mostra o mobiliário antigo fino do século 19. Doação
são bem vindas.
Próximo dali está o Mine Kill State Park (H2)
conhecido pelas Mine Kill Falls, uma cascata de 80 metros que cai por um estreito
desfiladeiro. O
acesso para a trilha da cachoeira é um quarto de milha a sul da entrada
principal do parque e leva a um mirante. É
possível também chegar às quedas. Outras
opções de lazer na região aqui são a pesca de truta, carpa e badejo no
reservatório, canoagem, caiaque e esqui aquático. O
inverno oferece surfe e trilhas de esqui cross-country. Não
há natação no reservatório, mas há uma piscina olímpica, uma piscina para
crianças e uma piscina de mergulho na área. Há
uma taxa de entrada para veículos.
Continuando ao longo da NY-30 chega-se a
Middleburgh, um assentamento do ano 1713. Seus prados de colinas ondulantes, fazendas
e fábricas de laticínios aninhados no vale, e as árvores ao redor das
montanhas, criam um conjunto de cores espetacular, especialmente no outono.
Na
cidade de Fulton, há uma formação geológica mais proeminente conhecida como
Nariz de Vroman (H3). Seu
nome deve-se à família Vroman, que recebeu a terra no início do século 18. Esta montanha de
formato estranho é um local de caminhada bastante popular. A
fuga do laço de duas milhas é uma trilha que leva à cúpula da montanha, uma
superfície plana, como se o topo da montanha tivesse sido cortado, e oferece
uma bela vista do Vale do Schoharie.
A
seguir, chega-se ao município de Schoharie, com um povoado de mesmo nome. Foi colonizada
por alemães Palatinos no início de 1700. Durante
a Guerra da Revolução, a região de Schoharie ficou conhecida como “cesta de pão”,
por ter fornecido alimentos, já que era e ainda é uma área agrícola
privilegiada.
Muitas das fazendas e viveiros ao longo desta rota
oferecem frutas e hortaliças caseiras cultivadas em estufas, assados, ervas, artigos
florais e presentes. Estão
abertas durante a primavera, verão e início do outono.
O Schoharie Colonial Heritage Association (M3) foi
restaurado e preservado como um dos mais antigos edifícios construídos por
colonos alemães Palatinos. A
Palatine House, de 1743, conhecida como o Velho Parsonage Luterano, foi construída
para o ministro da comunidade, Peter Nicholas Sommers. A
casa é agora um museu vivo, e de maio a outubro os visitantes podem fazer
passeios guiados pela casa, terras e cemitério. Está aberto
nos fins de semana do meio-dia às 16h.
O Stone Fort Antique Museum (M4), na aldeia de
Schoharie, era originalmente uma igreja holandesa reformada construída em 1772.
Mas durante a Guerra da Revolução, uma muralha foi construída em volta. Ainda
hoje se vê na parte de trás da construção, o buraco de bala de canhão de uma
escaramuça do capitão Mohawk, Joseph Brant e britânicos legalistas. Em
1857 foi vendido para o Estado de Nova Iorque, mas foi novamente usado como arsenal
durante a Guerra Civil. Finalmente,
em 1888, o Schoharie County Historical Society transformou-no em museu e todo
um complexo de estruturas históricas cresceu em torno dele. O
tour do complexo visita a casa e o carro de William Badgely, de 1792, o
escritório Jackson de advocacia, de 1830, a escola Oliver, a casa Warner, uma
estrutura grega, e o celeiro holandês Schaeffer-Ingold. A
biblioteca de pesquisa também está aqui e está disponível para os genealogistas
e historiadores. O
complexo está listado no Patrimônio Histórico Nacional, e é aberto de maio a
outubro. Há uma taxa de entrada.
Há também o Museu Ferroviário de Schoharie Valley
(M5). Todos
os edifícios aqui foram construídos por volta de 1875 e você pode visitar a
Estação de Passageiros, a Locomotiva, os vagões de passageiros construído em
1891, o Antigo Moinho, o Freight Shed, e a Weigh Station. O
museu abriga também um modelo de 1920.
Deixando Schoharie, vale
também pensar num passeio ao longo da County Road 1A até a cidade de Howes Cave:
Visite o Museu do Índio Iroquois (M6), que foi
construído na forma de uma maloca tradicional e abriga a maior coleção pública
de arte contemporânea Iroquois no mundo. O
Iroquois Performing Arts Theatre encanta com música e dança que exploram 10.000
anos da história das tribos nativas americanas. Pode-se
também visitar o parque natural de 45 hectares, área para piquenique com duas
casas de madeira de 1850. Há
uma taxa de entrada.
Em 1842, Lester Howe explorou a legendária "Blowing
Rock" tão presente na cultura índios americanos, e descobriu enormes
cavernas subterrâneas. Hoje,
é possível visitar as Howe Caverns (A4) e ver suas maravilhosas formações, descendo
156 metros a um mundo de estalactites e estalagmites, com rio e lago
subterrâneos, pedras enormes, grutas, e muito mais. Aberto
o ano todo, oferece uma variedade de visitas guiadas a escolher entre horários
e preços.
Já nas Secret Caverns (A5), podemos explorar uma
magnífica cachoeira subterrânea de 100 metros, juntamente com estalactites e
estalagmites bastante incomuns. Estas
cavernas foram descobertas quando, em 1928 , duas vacas caíram em um buraco de
85 metros de profundidade. A
investigação da caverna desvendou o final de uma passagem subterrânea onde há uma
cachoeira de 100 metros de altura. Há passeios conduzidos
por guias treinados à disposiçao, com taxa de entrada.
Continuando ainda pela NY-30,
chega-se à pequena aldeia Esperance, onde o nosso passeio panorâmico termina
oficialmente. Aqui, não
perca a George Landis Arboretum (A6), com
sua coleção de aproximadamente 2.000 espécimes de árvores, arbustos e plantas
perenes de todo o mundo, por entre mais de oito quilômetros de trilhas que
viajam por florestas, campos, lagos e zonas úmidas. A
entrada ao Arboretum é gratuita e aberta todos os dias do amanhecer ao
anoitecer. Doações são bem vindas.